دراسة : الدماغ البشري يستمر في إنتاج خلايا عصبية جديدة حتى في سن الشيخوخة

لطالما اعتقد العلماء، على مدى عقود، أن الدماغ البشري يتوقف عن إنتاج خلايا عصبية جديدة بعد مرحلة الطفولة، مما رسّخ فكرة أن الدماغ البالغ هو عضو ثابت وغير قادر على التجدد، خصوصًا في المناطق المسؤولة عن الذاكرة والتعلّم.
لكن دراسة جديدة قلبت هذا المفهوم رأسًا على عقب، مقدّمةً أقوى دليل حتى الآن على أن الإنسان يواصل إنتاج الخلايا العصبية حتى في سن متقدمة.

الدماغ يتحدى حدود التقدّم في العمر

فريق بحثي من معهد كارولينسكا في السويد تمكّن من تحديد ومتابعة تكوُّن خلايا عصبية جديدة في منطقة الحُصين (hippocampus)، وهي منطقة أساسية في الدماغ لتنظيم الذاكرة، التعلّم، والمشاعر.
وفي عام 2013، لفت الفريق العلمي بقيادة البروفيسور يوناس فريسّين الأنظار عالميًا، عندما أثبت إمكانية تكوّن خلايا عصبية جديدة لدى البالغين.

واعتمد الباحثون على تقنية تأريخ الكربون-14 من الحمض النووي المستخرج من أنسجة الدماغ لتحديد زمن نشأة الخلايا، ما وفّر دليلًا نادرًا وقويًا على استمرار ما يُعرف بـ”تكوّن الخلايا العصبية لدى البالغين” (Adult Neurogenesis).